Η γήρανση του δέρματος

Η γήρανση του δέρματος οφείλεται σε δύο φυσικούς παράγοντες: τον (αμείλικτο και παντοδύναμο) χρόνο (χρονική γήρανση) και το φως (φώτο-γήρανση).

Photo by Penny Mathews from FreeImages

Α’ Ο χρόνος
Η γήρανση του δέρματος με το πέρασμα του χρόνου οφείλεται σε μία σειρά αλλαγών που γίνονται στη δομή, στο μεταβολισμό και τη λειτουργία του δέρματος.
Τα βασικά συμπτώματα είναι:
- λεπτό και ξηρό δέρμα: Τα υψηλότερα στρώματα του δέρματος χάνουν περισσότερη υγρασία λόγω της γήρανσης. Ο ρυθμός της ανανέωσης των κυττάρων πέφτει. Χρειάζεται πολύ περισσότερος χρόνος για την ανανέωση των κυττάρων (4 με 6 εβδομάδες αντί για 3 με 4 εβδομάδες σε ένα νεαρό άτομο).
- λεπτές ρυτίδες: Η μείωση της παραγωγής κολλαγόνου επιφέρει ως αποτέλεσμα την εμφάνιση μικρών (αρχικά) ρυτίδων πρώτα στις πιο ευαίσθητες περιοχές (μάτια, μέτωπο), «σακούλες» κάτω από τα μάτια, φουσκωμένες βλεφαρίδες, και στη συνέχεια στο λαιμό και στον αυχένα.
- προβληματικά - αφύσικα αιμοφόρα αγγεία: αναπτύσσονται αφύσικα αιμοφόρα αγγεία στην επιφάνεια του δέρματος και ειδικότερα στις περιοχές της μύτης και στα μάγουλα.
- σημάδια - κηλίδες γήρατος: είναι το αποτέλεσμα της μείωσης του αριθμού και της χαμηλής λειτουργικής αποτελεσματικότητας των κυττάρων παραγωγής μελανίνης.
- Εμφάνιση όγκων (καλοηθών και κακοηθών): είναι το αποτέλεσμα της κατάπτωσης του ανοσοποιητικού συστήματος του δέρματος.

Β’ Το φως
Η φώτο-γήρανση είναι η καταστροφή του κολλαγόνου και των ελαστικών ινών του δέρματος από το φως. Υπερβολική έκθεση στις υπεριώδεις ακτινοβολίες του ηλιακού φωτός επιφέρει μαύρισμα, ρυτίδες και εγκαύματα.
Οι υπεριώδεις ακτινοβολίες αυξάνουν την παραγωγή πρωτεϊνολυτικών ενζύμων τα οποία διαλύουν το κολλαγόνο του δέρματος. Οι ρυτίδες λοιπόν είναι ανάλογες με την έκθεση στον ήλιο, πέραν των γενετικών παραγόντων κάθε ατόμου.
Συμπερασματικά, σε σχέση με τη γήρανση του δέρματος οι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπ’ όψη για την ανανέωση του δέρματος είναι:
- Ενίσχυση του κολλαγόνου.
Το κολλαγόνο, από τις κύριες πρωτεΐνες του ανθρώπινου οργανισμού, αποτελεί το βασικό υλικό περίβλημα των κυττάρων. Η μείωση λοιπόν του κολλαγόνου επιφέρει αποδυνάμωση και λέπτυνση του δέρματος συν τη μείωση της ελαστικότητάς του.
- Ενδυνάμωση των τοιχωμάτων των λεπτών αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν το δέρμα.
- Ενδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος του δέρματος -μείωση πιθανότητας εμφάνισης όγκων.
- Αποφυγή (άμεσης και έμμεσης) έκθεσης στον ήλιο για μεγάλα χρονικά διαστήματα.